El ministro de Finanzas de Stormont dijo que confiaba en que el ejecutivo acordaría un presupuesto plurianual antes de finales de este año.
Cuando el presidente del comité de finanzas le preguntó si estaba planificando un escenario alternativo, John O’Dowd, del Sinn Fein, respondió: «Sólo estoy planificando el éxito».
Los ministros no han podido ponerse de acuerdo sobre un presupuesto plurianual desde 2011.
En 2021, el entonces ministro de Hacienda del Sinn Féin, Conor Murphy, publicó un presupuesto plurianual, pero otros partidos se negaron a apoyarlo, por lo que fue sustituido por uno de un año.
Se especula que el director ejecutivo podría reunirse sobre el asunto la próxima semana.
Cuando el presidente del comité de finanzas, Matthew O’Toole, del Partido Socialdemócrata y Laborista (SDLP), le preguntó si era seguro asumir que este año no se acordaría un presupuesto plurianual, O’Dowd dijo: «No creo que podamos llegar a un acuerdo sobre eso todavía».
Y añadió: “Estoy relativamente seguro de que podemos avanzar desde ahora hasta las vacaciones de Navidad… de cinco a doce en Nochebuena… de que podemos entregar un presupuesto plurianual antes del Año Nuevo y las vacaciones de Navidad.
«En una escala del uno al diez, confío en que habrá un presupuesto plurianual, yo lo pondría en diez».
O’Toole respondió: «Me alegra oírlo. No seré una nube oscura si sucede».
O’Dowd también dijo al comité que creía que todos los partidos alrededor de la mesa ejecutiva podrían «ver los beneficios de un presupuesto plurianual».
Y añadió: «Habrá un poco de ida y vuelta y compromiso, negociaciones en torno a los elementos de este presupuesto plurianual, pero creo que todas las partes quieren ver un presupuesto plurianual y mantenerse centrados en él».
Un presupuesto plurianual permitiría a los departamentos planificar mejor el gasto diario durante los próximos tres años.
Mientras tanto, el Secretario de Educación, Paul Givan, busca la aprobación del ejecutivo para gastar más de su presupuesto y ayudar a financiar un aumento salarial para los docentes en Irlanda del Norte este año.
El miércoles confirmó su intención de emitir lo que se conoce como orden ministerial, ya que su departamento se enfrenta a un importante «déficit de financiación».
Su departamento recibió £25,6 millones en la reasignación del martes de fondos no gastados de Stormont.
Había pedido 37 millones de libras esterlinas para abordar los salarios de los docentes.
Las instrucciones ministeriales son instrucciones formales de los ministros que ordenan a su secretario permanente que proceda, a pesar de las objeciones, con un plan de gastos.
Jeevan dijo después de la ronda de seguimiento del martes que su departamento todavía esperaba un déficit de alrededor de £267 millones este año financiero.
«Mi departamento y la autoridad educativa, por supuesto, seguirán reduciendo esto hasta el final de este ejercicio», dijo.
«Habrá un mayor compromiso con los sindicatos de docentes cuando este proceso esté completo y se conozca el resultado».
El ministro dijo que su decisión de continuar con la dirección ministerial subraya su «compromiso con los docentes de Irlanda del Norte y con los niños, jóvenes y comunidades escolares a los que sirven».
En mayo, el Secretario de Salud, Mike Nesbitt, aprobó las concesiones salariales para el personal de salud, pero como no tenía suficiente dinero en su presupuesto, se envió una instrucción ministerial al ejecutivo para su aprobación y permitir que siguiera adelante de todos modos.
Givan también habló sobre la presión sobre el presupuesto de capital de su departamento, que es dinero asignado a proyectos a largo plazo e inversiones en construcción.
Dijo que el tema se había puesto de relieve por el reciente cierre de emergencia de la escuela primaria Nazareth House en Londonderry debido a problemas de seguridad con su techo.
Givan dijo que esto «fortalece los argumentos a favor de un presupuesto de capital significativamente mayor y sostenible para satisfacer las necesidades de nuestras escuelas que envejecen».
