¿Conoce la diferencia entre tasas de interés y tasas hipotecarias? ¿Qué tal una cuenta de ahorros de alto rendimiento?
Muchos de nosotros aprendemos estos términos incluso en la edad adulta, en todo caso, mientras que los estudiantes de las escuelas secundarias públicas de Florida no.
Esto se debe a que la educación financiera es ahora un requisito de graduación.
La Sra. Marta Delgado no enseña en el típico salón de clases de secundaria. Cuando los estudiantes abandonen su salón de clases, muchos estarán muy por delante de la mayoría de los adultos en la administración del dinero.
«Trabajé durante el verano, así que el 30% de mi salario se destina a mis ahorros y el resto a mis deseos y necesidades», dijo Will Pierre.
Pierre y Diego Acosta, estudiantes de la escuela secundaria Robert Morgan, son parte de un grupo creciente de estudiantes de escuelas públicas de Florida que se graduarán con conocimientos financieros y habilidades de administración del dinero.
Todo esto es gracias a la Ley de Educación Financiera Dorothy L. Hukill, que el gobernador Ron DeSantis promulgó en 2022. La ley exige que los estudiantes tomen un curso de finanzas personales, y la generación de 2027 será la primera en graduarse según el nuevo requisito.
Las instrucciones que reciben los estudiantes van más allá de abrir una cuenta corriente o de ahorro; también aprenden cómo invertir, usar tarjetas de crédito de manera responsable, comprender los puntajes crediticios e incluso solicitar ayuda financiera cuando van a la universidad.
«Aprenden cuándo vas a obtener préstamos, cómo funcionan los préstamos, interés compuesto, interés simple, cosas que desearía tener cuando era adulto y solicitar un préstamo hipotecario o un préstamo para automóvil», dijo Delgado.
La baja educación financiera a menudo conduce a grandes deudas. En todo el país y aquí en el sur de Florida, la gente tiene más deudas.
Una herramienta de datos, Opportunity Atlas, de la Oficina del Censo de EE. UU. y Opportunity Insights de la Universidad de Harvard, nos muestra cómo les está yendo financieramente a los surfloridanos cuando son adultos.
Al observar a las personas nacidas entre 1978 y 1985 en todos los niveles de ingresos y razas, las del condado de Miami-Dade tenían algunos de los niveles de deuda más altos del estado.
En 2020, el saldo promedio de la tarjeta de crédito era de $5,800 y el saldo promedio de los préstamos estudiantiles era de alrededor de $18,000.
Los puntajes crediticios promedio de quienes crecieron en Miami-Dade son más bajos que el promedio nacional.
«Siento que puedo ayudar mejor a mis hijos porque amo a mi mamá, pero ella no pudo ayudarme porque no entiende mucho, pero la señora Delgado sí pudo ayudarme y yo quiero ayudar a otras personas», dijo Acosta.
Delgado puede identificarse con muchos de sus estudiantes que, como ella, provienen de hogares donde sus padres no pudieron enseñarles a administrar el dinero de manera responsable.
«Mi padre era el único sostén de la familia», dijo. «Éramos cinco hijos, así que era mucho para mi papá, así que mi papá solo estaba trabajando, trabajando, trabajando, trabajando, así que realmente no tenía el tiempo ni las herramientas para decirme nada sobre el financiamiento».
El Atlas de Oportunidades muestra disparidades en la movilidad económica: el 90% de los niños nacidos en 1940 ganaban más que sus padres, pero hoy sólo la mitad lo gana.
Pero son clases como la de Delgado las que podrían contribuir en gran medida a cerrar la brecha de riqueza.
Acosta y Pierre están ahora en camino hacia un mejor futuro financiero. Con solo 16 años, ambos cuentan con la certificación QuickBooks y no se detendrán ahí.
«Mi objetivo a largo plazo es definitivamente ahorrar para una casa que es la número uno, y ya estoy empezando a ahorrar para la universidad», dijo Pierre.
