Durante una conversación en el escenario de una conferencia en 2007, Steve Jobs revive una de tus historias favoritas sobre Apple Inc. ex director ejecutivo, Gil Amelio. Jobs dijo que Amelio describió una vez al gigante de Cupertino como «un barco con un agujero en el fondo, goteando agua» y se imaginó conduciéndolo en la dirección correcta.
Jobs convirtió a Amelio en una aventura
La frase que Jobs pronunció en D5 muestra la poca fe que tenía en el hombre que dirigía Apple antes de su regreso. En la biografía de Walter Isaacson, Jobs dijo que pensaba que Amelio, quien fue director ejecutivo durante exactamente 500 días, del 2 de febrero de 1996 al 9 de julio de 1997, era un «tonto», «un poco ignorante» y luego «un imbécil».
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Sin embargo, el breve reinado de Amelio le dio a Jobs una dura educación sobre el fracaso del liderazgo. Más tarde, Amelio recordó haberle dicho a Jobs: «Nunca seré tan carismático como tú y tú nunca serás tan buen gerente de operaciones como yo».
El intercambio agudizó una lección que Jobs ya creía. Una empresa creativa en crisis necesitaba algo más que un operador permanente. Jobs le había dicho a Amelio que Apple necesitaba un «líder fuerte» que pudiera unir a empleados, desarrolladores, usuarios y prensa.
El caos de Apple reforzó las creencias fundamentales de Jobs
La lección más importante fue la concentración. Apple se había centrado en demasiados productos, demasiadas prioridades y demasiadas soluciones técnicas a medio terminar. El fallido sistema operativo Copland se convirtió en uno de los símbolos de este crecimiento. Wired escribió más tarde que Apple había intentado y fracasado «espectacularmente» en entregarlo.
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Cuando Jobs asumió el poder en 1997, avanzaba en la dirección opuesta. Simplificó la gama de Apple, acortó proyectos y obligó a la empresa a volver a un pequeño número de apuestas principales. También tomó decisiones difíciles que la analogía del barco de Amelio parecía evitar, incluido el acuerdo de 1997 con Microsoft que supuso una inversión de 150 millones de dólares y un compromiso renovado con Office para Mac.
Incluso un director ejecutivo fallido ganó tiempo
Sin embargo, la era de Amelio no fue en vano. Las historias del período señalan que Amelio y el CFO Fred Anderson recaudó 661 millones de dólares en bonos y le dio tiempo a Apple cuando se avecinaba la quiebra. Ese respiro financiero era importante y, aunque Jobs se burló del capitán, heredó una empresa que se mantuvo a flote el tiempo suficiente para ser reconstruida.
Foto cortesía de Anton_Ivanov en Shutterstock.com
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