Michael Reissreportero de negocios
Imágenes falsasEl canciller en la sombra, Mel Stride, ha pedido al regulador financiero del Reino Unido que investigue «posibles abusos de mercado» por parte de personas que trabajan en el Tesoro y Downing Street en el período previo al presupuesto.
La medida se produce después de que la canciller Rachel Reeves negara haber engañado al público sobre el estado de las finanzas del país después de que se supo que ella y su personal estaban en mejor forma de lo que se pensaba, pero aun así dio informes que los conservadores describieron como demasiado pesimistas.
Los conservadores le pidieron que dimitiera y Stride envió una carta a la Autoridad de Conducta Financiera (FCA) exigiendo una investigación sobre una posible manipulación del mercado.
«Parece que se ha filtrado, filtrado y utilizado indebidamente información confidencial y sensible del mercado, y los mercados, las empresas y las familias han pagado el precio», afirmó.
La FCA regula las empresas de servicios financieros en el Reino Unido y parte de su función es procesar e investigar informes de abuso de mercado, como uso de información privilegiada o manipulación del mercado.
En su carta al jefe del regulador, Stride describió las sesiones informativas que se habían dado en el período previo al presupuesto sobre el panorama financiero del país, la economía y las especulaciones sobre aumentos de impuestos.
«Parece cada vez más claro que la Canciller está dando una imagen inexacta del contexto económico y fiscal, y esto parece estar impulsado por consideraciones políticas», escribió.
Afirmó que las «filtraciones y tergiversaciones» del Tesoro habían llevado a «una especulación desenfrenada y volatilidad en los mercados dorados».
La FCA confirmó que recibió la carta y la BBC entiende que responderá.
La reacción de los mercados financieros fue seguida de cerca en el período previo y posterior a la aprobación del presupuesto, lo que señala el impacto que la política fiscal y de gasto podría tener en los costos de endeudamiento del Reino Unido.
Muchos gobiernos venden bonos -esencialmente deuda- para recaudar dinero para el gasto público y pagar intereses a cambio.
Pero la seguridad que los mercados perciben sobre el control de las finanzas por parte de la Canciller podría afectar a cuánto les cuesta a los gobiernos pedir dinero prestado.
Después del presupuesto de Reeves el miércoles, el precio del endeudamiento gubernamental cayó ligeramente, lo que indica un voto de confianza en el anuncio de política.
Reeves anunció una serie de aumentos de impuestos y extendió un congelamiento adicional de tres años sobre los umbrales en los que las personas pagan impuestos y tasas de impuesto sobre la renta más altas, lo que significa que millones de personas pagarán impuestos y tendrán que pagar más de sus cheques de pago. También eliminó el límite máximo de la prestación por dos hijos.
Pero la canciller está siendo juzgada tras acusaciones de que engañó al público sobre el estado de las finanzas públicas en el período previo a las elecciones.
Reeves ha hablado repetidamente de reducir la producción económica prevista para el Reino Unido, lo que le haría más difícil cumplir con sus normas de endeudamiento, alimentando la especulación de que las propias tasas del impuesto sobre la renta aumentarían, rompiendo la promesa del manifiesto.
El 4 de noviembre, utilizó un inusual discurso previo al presupuesto en Downing Street para advertir que la productividad del Reino Unido era más débil «de lo que se pensaba anteriormente» y que esto «también tiene implicaciones para las finanzas públicas, en forma de menores ingresos fiscales».
Luego, el 10 de noviembre, Reeves dijo a la BBC: «Por supuesto que sería posible cumplir los compromisos del manifiesto, pero eso requeriría cosas como profundos recortes en el gasto de capital».
Sin embargo, desde entonces se ha sabido que la Oficina de Responsabilidad Presupuestaria (OBR) dijo al Tesoro el 31 de octubre que estaba en camino de cumplir su norma de endeudamiento de 4.200 millones de libras, aunque la cifra es inferior a los 9.900 millones de libras que Reeves dejó el año pasado.
En una carta al comité de finanzas de la Cámara de los Comunes, el presidente de la OBR, Richard Hughes, reveló que también le había dicho al canciller el 17 de septiembre que las finanzas públicas estaban en mejor forma de lo que se pensaba.
Geoff Owens/BBCAdemás de los conservadores, el SNP también escribió a la FCA instándola a investigar las acusaciones de informes «a sabiendas falsos y engañosos».
Los informes previos al Presupuesto sugirieron que la canciller podría enfrentar una brecha de £20 mil millones en el cumplimiento de sus normas tributarias y de gasto como resultado del desempeño decreciente de la OBR.
El líder conservador Kemi Badenoch pidió la dimisión de Reeves.
«La canciller convocó una conferencia de prensa de emergencia para decirles a todos cuán grave es el estado de las finanzas y ahora hemos visto a la OBR decirle exactamente lo contrario», dijo.
«Ella estaba aumentando los impuestos para pagar la asistencia social».
Reeves respondió a los críticos el domingo con Laura Kuensberg, afirmando que el margen de maniobra de 4.200 millones de libras que tenía no eran «4.000 millones de libras adicionales con los que jugar», sino más bien una rebaja del margen de 9.900 millones de libras que tenía el año pasado.
«Obviamente no podría entregar un presupuesto con sólo £4,200 millones de espacio libre», dijo, ya que sería «el superávit más bajo que cualquier canciller haya entregado jamás» y «con razón» enfrentaría críticas de que la capacidad excedente era demasiado pequeña.
Ella dijo: «Tenía claro que quería desarrollar esa resiliencia y por eso tomé estas decisiones para aumentar esa libertad a £21,7 mil millones».
