Cuatro pasos para evitar una resaca financiera en enero

El gasto navideño puede ponerse de moda Nosotros, los padres, no estamos preparados. Hemos gestionado bastante bien la factura de la tarjeta de crédito durante todo el año, pero en enero el saldo es alarmantemente alto. Es la clásica resaca financiera navideña. Si bien queremos crear una experiencia mágica para nuestros hijos, los recuerdos de la maravillosa temporada navideña pueden verse empañados por una combinación de arrepentimiento y ansiedad cuando llega enero.

He experimentado esto muchas veces a lo largo de los años. Con dos hijos, tres hermanos y nueve sobrinos y sobrinas, los gastos de vacaciones tendían a salirse un poco de control. Entre la gran cena de pavo, las decoraciones y, por supuesto, la compra de regalos, la factura de mi tarjeta de crédito puede duplicarse fácilmente.

Mis hijos tienen ahora 18 y 16 años y la temporada navideña se ve muy diferente a la de hace 10 años. Estas son algunas de las lecciones que he aprendido sobre cómo hacer que la temporada navideña sea buena, no sólo en diciembre, sino también en enero.

Gasto cuidadoso

Mantener los costos bajo control es clave y, si bien algunas situaciones requieren un presupuesto, para la mayoría de las personas los presupuestos no funcionan. Las buenas intenciones de mantenerse dentro de un límite de gasto establecido rápidamente desaparecen cuando la carga de rastrear las compras se vuelve demasiado. En cambio, adoptar un enfoque cuidadoso en el gasto es mucho más práctico y eficaz.

El gasto cuidadoso es empoderador. Al tomar decisiones conscientes sobre lo que compra, se siente en control de dónde va su dinero. Gastar conscientemente significa preguntarse: «¿Realmente quiero comprar esto?» cada vez que te acercas a una caja virtual o física.

Gastar sabiamente en Navidad es mucho más fácil cuando tienes una lista de regalos. Mantengo una lista de ideas para regalos en la función Notas de mi teléfono, así cuando llega el momento de comprar, sé lo que estoy buscando. Tener una lista evitará la temida deambulación por los centros comerciales y el desplazamiento en línea que es la rueda de hámster del gasto excesivo.

Esto también se aplica a la decoración del hogar. Es fácil elegir adornos navideños adicionales, como macetas, coronas y luces navideñas. ¡Es tan alegre! ¿Pero los necesitas? ¿Realmente mejorarán las cosas? Si es así, genial. Si no, déjalo pasar. Realmente no hace falta mucho para que una casa luzca alegre y luminosa.

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Compra inteligente de regalos

La resaca navideña no se trata sólo de dinero: también es una resaca de «cosas». Si se siente abrumado por el desorden del Boxing Day, probablemente sea una señal de que ha comprado demasiados regalos para sus hijos, y posiblemente los equivocados.

Comprar regalos de forma inteligente significa conseguir cosas para sus hijos que utilizarán. Mis tipos de obsequios favoritos son cosas que necesitan pero que normalmente no pagarían. Consigue el abrigo de invierno: Puedes comprar una chaqueta de plumas bastante estándar por unos 120 dólares y será estupenda para tu hijo adolescente. Pero probablemente ese no sea el abrigo que quieren. Su artículo preferido es más de $400. Es el regalo perfecto: realmente querrán usarlo (y los adolescentes son bastante buenos para no usar abrigos de invierno si odian lo que tienen), y probablemente lo cuidarán bien. En esta categoría entran las zapatillas de deporte, los vaqueros, los auriculares, las mochilas, las botas de invierno y los dispositivos informáticos.

Reservar dinero durante todo el año

Pagar $1,500 en enero para sus gastos de vacaciones puede resultar doloroso, pero reservar $125 al mes durante todo el año es mucho más fácil. Configure transferencias automáticas desde su cuenta corriente a su cuenta de ahorros. Esto puede ser semanal o el día en que le pagan. Probablemente ni siquiera notarás que ha desaparecido. Cuando llegue diciembre, podrá acceder a esa cuenta cuando compre o utilizarla para liquidar la tarjeta de crédito en enero. (Esto también funciona muy bien para otras cosas, como el dinero para las vacaciones).

dar un ejemplo

Cuando adopta un enfoque reflexivo al gastar y comprar regalos en Navidad, no solo se está haciendo un favor a sí mismo, sino que también les está enviando el mensaje a sus hijos de que no es necesario exagerar para disfrutar de la temporada. Al adoptar un enfoque más discreto durante las fiestas, sus hijos llevarán este hábito a su vida adulta y puede ser el mejor regalo que les dé este año.

Anita Bruinsma es instructora financiera con sede en Toronto y madre de dos adolescentes. Puedes encontrarla en Claridad Finanzas Personales.