Google quiere construir centros de datos en el espacio que utilicen el sol

Google se suma a un nuevo tipo de carrera espacial.

El martes, el director ejecutivo Sundar Pichai anunció el Proyecto Suncatcher, un «proyecto lunar de investigación» que desplegará satélites equipados con módulos de procesamiento de tensores personalizados de Google, que ya impulsan muchos de los modelos de inteligencia artificial de Google.

«Inspirado en nuestra historia de los viajes a la luna, desde la computación cuántica hasta la conducción autónoma», escribió Pichar en X, «El Proyecto Suncatcher explora cómo algún día podríamos construir sistemas informáticos de aprendizaje automático escalables en el espacio utilizando más energía del sol».

Pichar añadió que el sol emite más energía que 100 billones de veces la producción total de electricidad de la humanidad, y que Google planea lanzar dos prototipos de satélites a principios de 2027, cada uno con TPU de generación Trillium, para probar su eficacia en la órbita terrestre baja.

Aunque los chips de TPU han resistido simulaciones de radiación en un acelerador de partículas, Google todavía enfrenta obstáculos. Según el artículo de investigación de Google que Pichai publicó en un hilo, el producto final incluirá flotas de satélites alimentados por energía solar conectados por enlaces ópticos para intercambiar datos, según el periódico. Pichai dijo en la publicación X que la gestión térmica y la confiabilidad son un desafío.

Si el gigante tecnológico tiene éxito en el desafío del diseño, su artículo de investigación afirma que la computación espacial algún día podría convertirse en una solución escalable porque funcionaría sin agotar la electricidad y el agua de la Tierra. El análisis de Google también encontró que a mediados de la década de 2030, el costo del lanzamiento de cohetes podría caer por debajo de los 200 dólares por kilogramo, lo que podría hacer que enviar un centro de datos al espacio sea más barato que construir uno en la Tierra.

Google no es la única empresa que sigue esta idea. Elon Musk, propietario de SpaceX, le dijo a X el 31 de octubre que la compañía de cohetes podría construir centros de datos de inteligencia artificial en el espacio, mientras que una startup llamada Starcloud lanzó su primer satélite equipado con GPU de Nvidia a principios de noviembre.

«Gran idea jajaja», comentó Musk a X en el anuncio del Proyecto Suncatcher.

«¡Sólo es posible gracias a los enormes avances de SpaceX en tecnología de lanzamiento!» -respondió Pichai.

Google y SpaceX no respondieron de inmediato a las solicitudes de comentarios.