GREELEY – Las cajas de jugo fluyen para la universidad.
Un día después de intentar generar lo que él llama «jugadas jugosas» y de cometer algunos contratiempos, que él mismo admitió, el entrenador de béisbol del equipo universitario, Casey Miller, presionó todos los botones correctos para darle chispa a su equipo.
Y los jugadores no hicieron un mal trabajo al proporcionar ellos mismos el jugo.
Los Bulldogs estallaron con 17 carreras en la parte baja de la tercera entrada, destacada por un grand slam de Damian Alvarez, para conseguir un boleto para el juego o juegos del campeonato estatal de béisbol John Haefeli Clase 3A.
Vencieron a Eaton 19-2 en un juego que dejó a los fanáticos del equipo universitario aplaudiendo y a los fanáticos de Eaton mirando en silencio atónitos.
Derribar el poder preeminente del béisbol del estado con una regla de misericordia dentro del estado no sucede a menudo. El equipo universitario puede tener el balón del juego expuesto en alguna parte, pero sabiendo que el trabajo está lejos de terminar, el objetivo es olvidar (temporalmente) la victoria del sábado lo más rápido posible.
«Honestamente, de inmediato», dijo el lanzador senior Joel Ramírez. «Regresamos el martes, no el lunes debido al Día de los Caídos, pero tendremos una práctica corta el martes; una práctica similar a la de un campeonato y volveremos a hacerlo».
Ramírez se mantuvo firme en el montículo durante cuatro entradas y permitió sólo cinco hits y dos carreras limpias.
El contexto de la victoria del sábado es más grande de lo que los Bulldogs (26-2 en general) dejan entrever. La energía en el arco aumentó en la parte baja de la primera cuando Gage Wicken conectó un corto que anotó a Álvarez para poner a University en el tablero. Brody Durán luego conectó rodado a segunda base, pero cuando intentó doblar a Wicken a primera, uno de los cinco errores de Eaton hizo regresar a Derek Casillas.
Álvarez conectó sencillo en el tercero para el único hit universitario de la entrada, pero Eaton evitó que nadie cruzara el plato.
Luego, en el tercero, se rompió la presa.
Durán alcanzó un error que anotó a Ramírez. Jackson Belt anotó a Wicken y Durán, luego los siguientes 15 bateadores seguidos llegaron a la base de manera segura y la ventaja siguió creciendo.
Con las bases llenas y todavía con un solo out, Álvarez lanzó una pelota al estacionamiento más allá del muro del jardín izquierdo. La pelota sale volando, el público grita.
(Dan Morman/ColoradoPreps.com)
«Uno nunca quiere darse por vencido, sin importar cuál sea el resultado», dijo Álvarez. «Unirnos como equipo se sintió bastante bien y luego simplemente hice un buen swing y salió afuera».
La última vez que los Bulldogs tuvieron una ofensiva como esa fue en el juego del campeonato estatal de 2018. Vencieron a Lamar 21-2.
«Es una de esas cosas que no suceden muy a menudo», dijo Miller. «Fue más tarde en el torneo, se quedaron sin posiciones y teníamos algunos barriles calientes. Es la única vez que sucede algo así».
Esto no está muy lejos de cómo se desarrollaron las cosas el sábado. Después de despedir a Gunnar Garrison el viernes, los Rojos tuvieron que trabajar por comité. La buena noticia en su frente es que la derrota no los elimina y todavía están a solo una victoria de conseguir una revancha con los Bulldogs por el título estatal.
Eaton se enfrentará al ganador de D’Evelyn y TCA el viernes en Butch Butler Field.
En cuanto al equipo universitario, una gran victoria el sábado en el primer fin de semana del torneo estatal es un gran impulso para su confianza. Pero la historia dice que nada será fácil el próximo fin de semana cuando el hardware del campeonato esté en juego.
«He estado al otro lado de ese camino demasiadas veces», dijo Miller. «Sé cómo se siente y sé lo duro que uno se esfuerza para prepararse para el próximo fin de semana. Es un esfuerzo absoluto que ocupa el segundo lugar cada año. Sé por lo que (Ethan) pasa. He pasado por eso demasiado. Sólo tengo que presionar a nuestros muchachos mucho más esta semana».
La Universidad no volverá a salir al campo hasta el sábado. Y cuando los Bulldogs lleguen allí, estarán a solo una victoria de su primer título estatal desde 2019.
Wicken dijo el viernes que los perros hambrientos corren más rápido. Estos Bulldogs están listos para correr.
(Dan Morman/ColoradoPreps.com)
