A menudo se dice que el presupuesto es un reflejo de las prioridades, y esto es especialmente cierto cuando se trata de políticas y programas que la Asamblea General de Illinois determina que merecen inversión. A medida que los legisladores ingresan a los últimos días de la sesión legislativa de primavera, tienen una oportunidad única de remodelar la forma en que el estado financia la educación superior y priorizar el éxito de nuestros estudiantes y comunidades.
La educación superior proporciona el camino más directo hacia la movilidad económica, especialmente para los estudiantes desatendidos, incluidos los estudiantes de minorías, de bajos ingresos y de primera generación. Pero décadas de financiación insuficiente para las universidades públicas han hecho que la educación superior esté cada vez más fuera del alcance de muchos, lo que ha obligado a aumentar las tasas de matrícula y ha generado menos servicios de apoyo para los estudiantes más necesitados. La Fórmula de Financiamiento Adecuado y Justo de las Universidades Públicas (HB1581) podría ayudar a revertir estas tendencias preocupantes al aumentar el apoyo a las universidades públicas, haciendo que la educación superior sea más accesible para estudiantes de todos los orígenes, no solo para aquellos con más recursos.
Las comunidades religiosas se unen para cuidarse unas a otras y defender lo que es correcto. Nos reunimos con las personas donde están y nos esforzamos por satisfacer sus necesidades mientras las ayudamos a tomar un mejor camino. Asimismo, no todos los estudiantes llegan a su universidad con sus necesidades básicas totalmente cubiertas. Las universidades pueden ayudar a cerrar la brecha brindando servicios integrales, como apoyo académico y programas de salud mental, pero sin financiamiento adicional, estos programas están en riesgo. Esto significa que algunos estudiantes no pueden obtener el apoyo que necesitan para completar sus estudios, lo que no es un reflejo de su capacidad académica, sino más bien una realidad de barreras económicas arraigadas. Para agravar estos desafíos, las subvenciones del Programa de Premios en Efectivo que apoyan a los estudiantes de bajos ingresos ya están asignadas en su totalidad para el próximo año escolar. Para muchos, esta ayuda es lo que marca la diferencia entre obtener un título y verse obligados a abandonarlo.
Es hora de que los legisladores actúen. Retrasar la financiación equitativa para las universidades públicas sólo perjudica a los estudiantes y la promesa que representan para nuestro estado. Prioricemos las oportunidades económicas para todos, especialmente para aquellos que han sido desatendidos durante mucho tiempo.
— El Reverendo Michael Pfleger, Pastor Principal, Iglesia Católica de Santa Sabina, Chicago
Limpiar la tienda fue traumático.
Mientras limpiaba el mes pasado en Field (Eugene) Park, fui testigo de cómo el Departamento de Servicios Familiares y de Apoyo de Chicago y el personal del Distrito de Parques actuaron de manera irrazonable y cruel con nuestros vecinos sin hogar. Desde entonces, la DFSS ha denunciado que los observadores acosaron al personal. Pero yo estaba allí.
Las personas cuyas pocas pertenencias fueron recogidas al azar y arrojadas de un grifo a la basura no acosaron al personal. Lucharon por conservar sus provisiones, ropa, arte y salvavidas. Estábamos allí para ayudarlos y documentar lo que estaba pasando.
Observé cómo una grúa levantaba en el aire las pinturas, tapices y decoraciones de un residente y los arrojaba al bote de basura. El residente preguntó por qué una y otra vez y nadie pudo dar una respuesta real más que decir que había «palets formando una estructura», por lo que todo tenía que desaparecer. Pregunté si podían retirar los palés y me dijeron que no.
Para entonces había al menos una docena de empleados presentes, junto con otros tantos o más empleados del DFSS y del Distrito de Parques. Excelente uso del dinero de nuestros impuestos.
Dos transeúntes, más valientes que yo, intentaron permanecer dentro del perímetro pidiendo documentación y recordando al personal la Declaración de Derechos de las Personas sin Hogar. Terminaron ayudando a los residentes a salvar a su gato y algunas pertenencias antes de que la grúa destruyera sus casas. La gente lloraba. No pude evitar llorar con ellos.
Los días 20 y 21 de mayo se realizó nuevamente la limpieza del Field Park. Los observadores fueron ordenados a permanecer detrás del ahora famoso camión grúa y en los pastos cubiertos de maleza, haciendo imposible ver lo que estaba pasando. Cuando el camión se fue, dos tiendas habían desaparecido, ninguna de ellas marcada. Se descuidaron los esfuerzos por recuperar las pertenencias contenidas en estas tiendas. Ni siquiera parece haber un proceso para esto.
La pena por ir a trabajar durante una limpieza era la pérdida de todo lo que poseían los residentes.
Estas purgas fueron devastadoras y sirven como un recordatorio visceral de que el mayor crimen bajo el capitalismo es ser pobre.
Aunque me costó ser testigo, las verdaderas víctimas son las personas que tuvieron que mendigar por sus pertenencias y se quedaron incluso con menos de lo poco que tenían. Podemos y debemos esperar algo mejor de nosotros mismos y de la gestión de la ciudad.
Necesitamos coherencia en la formulación y aplicación de políticas en materia de limpieza y barrido. Necesitamos modelos alternativos de seguridad y atención. Los parques son espacios comunes donde nuestro bien común debe ser una prioridad.
— Tamara Fouché, Chicago
Prevención de recaídas después del tratamiento.
Illinois continúa enfrentando crecientes demandas de salud conductual mientras los formuladores de políticas estatales y federales debaten las reglas de elegibilidad de Medicaid, los requisitos laborales y las reducciones de costos. Gran parte de esta discusión todavía asume que las personas se estabilizan inmediatamente después de abandonar los programas de tratamiento de adicciones.
Los proveedores de servicios de recuperación de Illinois saben que este rara vez es el caso.
Las semanas inmediatamente posteriores al alta del tratamiento hospitalario siguen siendo algunos de los períodos de mayor riesgo de recaída o sobredosis. Muchas personas abandonan el tratamiento comprometidas con reconstruir sus vidas, pero sin vivienda estable, transporte, empleo o sistemas de apoyo confiables.
Mientras tanto, el Departamento de Salud y Servicios Familiares de Illinois continúa procesando redeterminaciones de elegibilidad para Medicaid después del fin de las protecciones de cobertura continua de la era de la pandemia. A nivel nacional, millones de personas ya han perdido la cobertura de Medicaid durante el proceso de terminación, según la Kaiser Family Foundation. Muchos han perdido la cobertura debido a problemas con el papeleo o fallas en la comunicación administrativa, no porque se haya confirmado su inelegibilidad.
Para las personas que se encuentran en las primeras etapas de la recuperación, incluso las interrupciones temporales en la cobertura pueden desestabilizar el progreso.
Las brechas en la cobertura de Medicaid pueden retrasar las citas de asesoramiento, el tratamiento contra las drogas, la atención psiquiátrica y el acceso al transporte. Los proveedores de viviendas de recuperación a menudo ayudan a los residentes a resolver estos problemas, ya que muchos todavía están recuperando su capacidad para gestionar citas, trámites y responsabilidades diarias de manera constante.
La conversación sobre los requisitos laborales también merece más realismo. El empleo sigue siendo una parte importante de la recuperación a largo plazo y muchos programas de recuperación residencial ahora exigen que los residentes trabajen y participen en responsabilidades diarias estructuradas. Pero los plazos de recuperación rara vez avanzan en etapas predecibles. Las personas que abandonan el tratamiento a menudo necesitan apoyo transitorio antes de poder mantener permanentemente un empleo a tiempo completo.
Cuando se rompe la continuidad de la atención, las consecuencias eventualmente resurgen en las salas de emergencia, los refugios para personas sin hogar y los sistemas de justicia penal. El condado de Cook y los municipios suburbanos continúan manejando crisis recurrentes de salud conductual que se vuelven más costosas a medida que las personas pierden el acceso a un tratamiento estable y apoyo para la recuperación.
La recuperación rara vez se estabiliza dentro de un período de tratamiento de 30 días. Illinois debe alinear la política de Medicaid y el apoyo a la recuperación a largo plazo en torno a las realidades de la recuperación de la adicción, no a supuestos administrativos de independencia inmediata.
—Jim O’Connor, consejero certificado sobre alcohol y drogas y fundador, The Second Story Foundation
Limitar los teléfonos en las aulas
Los teléfonos son un problema moderno para el aprendizaje educativo. Los estudiantes se ven constantemente tentados a usar sus teléfonos durante la jornada escolar, lo que provoca interrupciones en el entorno de aprendizaje. Muchos líderes escolares creen que los teléfonos han tenido un impacto negativo en el aprendizaje de los estudiantes; por lo tanto, las escuelas deben adoptar políticas para limitar el acceso a los teléfonos durante la jornada escolar.
Incluso con políticas implementadas para evitar el uso de teléfonos durante la clase, muchos estudiantes todavía traen sus teléfonos al aula y los usan. La disminución de la salud mental y la capacidad de atención crean un entorno de aprendizaje hostil para los profesores.
Los maestros y padres deberían plantear sus inquietudes a las escuelas locales sobre la implementación de políticas que limiten mejor el acceso telefónico en el aula. Por ejemplo, las bolsas para teléfonos pueden evitar que los estudiantes cedan a la necesidad de mirar sus teléfonos.
Juntos podemos garantizar la prosperidad educativa para esta generación y todas las venideras.
– Zohaib Mustafa, Carpentersville
Nota para los lectores
Nos encantaría saber de los participantes de la CTA lo que les frustra de la CTA, así como también lo que les agradece. (Solo pensamientos sinceros). Envíe una carta antes del jueves 28 de mayo de no más de 400 palabras a cards@chicagotribune.com. Asegúrese de incluir su nombre completo y ciudad/pueblo.
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