En un momento en que las conversaciones sobre la inteligencia artificial suelen estar dominadas por el temor a la pérdida de empleos, un nuevo informe de abril de 2026 sugiere una realidad más estratificada. Esto muestra que, si bien algunos sectores de la fuerza laboral están muy expuestos a la automatización, otros siguen firmemente arraigados en las capacidades humanas.
La encuesta realizada por la plataforma de programación de obras Planera se centró en las ocupaciones físicas y manuales, y las cifras revelan una clara división. Los servicios de emergencia tienen el riesgo promedio de automatización más bajo con un 11%, seguidos de los servicios sociales con un 12% y la atención sanitaria con un 16%. Estos sectores dependen en gran medida del juicio humano, la empatía y la respuesta en tiempo real, lo que los hace mucho más difíciles de reemplazar.
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Pero datos más profundos muestran cuán bruscamente está aumentando el riesgo en otras partes de la economía. La agricultura lidera con un 89% de riesgo de automatización, seguida por la manufactura con un 82%, los servicios públicos con un 81% y el comercio minorista con un 80%. La logística y la minería representan el 77%, mientras que el transporte alcanza el 68%. Incluso el servicio de comidas, a menudo visto como orientado a las personas, enfrenta un riesgo del 62%. El patrón es consistente: cuanto más repetitivo y basado en procesos sea el trabajo, más fácil será de automatizar.
Esta tendencia se vuelve aún más clara cuando se analizan primero los roles individuales que tienen más probabilidades de automatizarse. Los fabricantes de modelos de metal y plástico encabezan la lista con un 99% de riesgo de automatización, seguidos por los operadores de máquinas de minería subterránea con un 97% y los operadores de máquinas fresadoras y cepilladoras con un 91%. Los clasificadores y clasificadores agrícolas tienen un riesgo del 89%, mientras que los cajeros enfrentan un riesgo del 88%. Una amplia gama de roles en la línea de producción, desde operadores de máquinas de coser hasta pulidores y pulidores, se encuentran en el rango medio a alto del 80%, mientras que trabajos como clasificadores postales, lectores de medidores y conductores siguen enfrentando riesgos superiores al 75%.
Los roles de servicio tampoco son inmunes. Los minoristas muestran un riesgo de automatización del 71%, mientras que los camareros y camareras tienen un 69% y los chefs de restaurantes un 57%. En la construcción y el mantenimiento, el panorama es más heterogéneo: varios roles se encuentran en el rango de riesgo medio, aunque las ocupaciones calificadas muestran una mayor resiliencia.
En este contexto, los trabajos menos automatizados destacan aún más. Los técnicos de emergencias médicas encabezan esa lista con solo un 7% de riesgo. Como socorristas, deben evaluar las condiciones médicas y brindar atención que salve vidas en un entorno impredecible. Esta combinación de urgencia, habilidad física y toma de decisiones mantiene el papel firmemente humano.
Le siguen los bomberos con un 9%, lo que refuerza la fuerza de los servicios de emergencia en su conjunto. El riesgo promedio para el sector del 11% es significativamente menor que el de industrias como la reparación y el mantenimiento con un 37% o la construcción con un 38%. Los trabajadores sociales de la salud representan el 12%, donde la empatía y la comunicación siguen siendo fundamentales para el trabajo.
Los agentes de policía y los agentes de patrulla del sheriff también se encuentran entre los más seguros con un 13 por ciento. Aunque partes de su trabajo administrativo pueden automatizarse, sus responsabilidades principales aún dependen del juicio humano y del conocimiento de la situación.
Entre las profesiones destaca el electricista con un 14% de riesgo de automatización y un fuerte crecimiento de la demanda. El informe destaca que esta función se encuentra en la intersección entre un bajo riesgo de automatización y una necesidad cada vez mayor, especialmente a medida que evoluciona la infraestructura.
Un experto en automatización de Planera captó este cambio y dijo: «El bajo riesgo de automatización y la creciente demanda son una combinación poco común en el mercado laboral actual, pero los electricistas tienen ambas cosas, al igual que muchas ocupaciones de la construcción. Se prevé que la escasez de electricistas empeore hasta 2026, con más de 80.000 nuevos puestos esperados a nivel nacional, impulsados por el envejecimiento de la infraestructura, las redes de carga de vehículos eléctricos y la transición energética». La ironía es que los centros de datos de IA, la misma tecnología que genera temores sobre la automatización, necesitan electricistas para construirlos y mantenerlos en funcionamiento.
El estudio, que analizó más de 55 ocupaciones físicas, excluyó deliberadamente los roles de oficina y tecnología para centrarse en lo que describió como la columna vertebral física de la fuerza laboral. Utilizando datos de empleo de la Encuesta de Estadísticas de Empleo y Salarios Ocupacionales de mayo de 2024 de la Oficina de Estadísticas Laborales de EE. UU., los investigadores redujeron 63 roles en los sectores de comercio, manufactura, logística, atención médica y servicios. Las puntuaciones de riesgo de automatización se produjeron mediante un modelo de aprendizaje automático entrenado con datos de atributos laborales de O*NET, y luego cada ocupación se clasificó según la probabilidad de ser automatizada.
Lo que surge no es sólo una advertencia, sino un cambio de perspectiva. Los trabajos basados en la repetición se están acercando a la automatización a escala, en algunos casos cerca de su reemplazo total. Al mismo tiempo, los roles que dependen del instinto humano, la adaptabilidad y la conexión no sólo se mantienen estables, sino que se están volviendo cada vez más importantes en una economía impulsada por la IA.
Esta historia está basada en datos que Planera nos compartió.
