Fue un «papá» escuchado en todo el mundo.
A pesar de los rumores que rodean la próxima adaptación de La Odisea del exitoso director Christopher Nolan, la conversación en torno a la película se ha visto eclipsada por un detalle aparentemente pequeño pero importante: el lenguaje.
Un breve momento del avance de la película tomó a Internet por sorpresa. En él, Telémaco, interpretado por Tom Holland, dice: «Mi padre vuelve a casa», en referencia a su padre, el héroe de guerra Odiseo (Matt Damon). Pero la pregunta que se plantean los observadores astutos es: ¿por qué un griego antiguo diría «padre»? ¿Y por qué todos los personajes de este texto griego clásico hablan con acento americano?
Si bien podría ser fácil asumir que el diálogo de Nolan y su decisión de usar acentos estadounidenses son anacrónicos, los expertos dijeron que en realidad están más en línea con el origen de La Odisea de lo que se podría pensar.
Representada ante multitudes durante siglos antes de que fuera escrita por primera vez en el siglo VI a. C., la Odisea ha sido reinterpretada constantemente por cada intérprete.
«Nolan simplemente continúa la tradición que los intérpretes originales de La Odisea habrían asumido», dijo Adam Cooper, director del programa de lingüística de la Universidad Northeastern.
El horror por el hecho de que Telémaco dijera «papá» y usara acento estadounidense apunta a conceptos erróneos sobre qué palabras están de moda, dijo.
La palabra «papá» en sí misma está lejos de ser un lenguaje hipermoderno. Se remonta a 1533 e incluso aparece en las obras de William Shakespeare. De hecho, el inglés está lleno de palabras y frases que son mucho más antiguas de lo que crees, explicó Cooper.
Por ejemplo, «Hang out» se remonta a principios del siglo XIX y era uno de los favoritos del poeta inglés John Keats. «Crib», un término del argot para referirse a la casa asociada con la cultura afroamericana, se usaba de la misma manera que su contraparte moderna ya en el rey Enrique IV de Shakespeare en la década de 1590. «Legit», abreviatura de legítimo, se remonta a 1897 en los Estados Unidos. La frase «¿Qué pasa?» tiene más de 180 años y apareció en la jerga británica y estadounidense en las décadas de 1830 y 1840.
«Padre» no forma parte del vocabulario griego antiguo, pero probablemente exista un equivalente, dijo Cooper. «Pater» se usa para la versión formal de «padre», pero también se usa en diminutivo como «papá», explicó.
Según Cooper, el hecho de que la gente vea a «Papá» como demasiado moderno para La Odisea dice más sobre el grupo de edad con el que se conecta, niños y adultos jóvenes.
«(Padre) pretende aproximarse a algo que esperaríamos que existiera en el griego antiguo, como en cualquier otro idioma donde existen estrechos vínculos sociales entre padres e hijos», dijo Cooper.
Entonces ¿por qué? es ¿Tom Holland pregunta por su «padre» en lugar de por su «padre»?
Kathleen Kelly, profesora de inglés en Northeastern, reconoce que esto puede parecer fuera de lugar para una audiencia acostumbrada al tipo de lenguaje formal y elevado de adaptaciones y traducciones anteriores de La Odisea. Pero habla de la verdad del personaje: un niño en la cúspide de la edad que no ha visto a su padre en años y es seguido en su propia casa por pretendientes que persiguen a su madre.
«Es el momento de vulnerabilidad para Telémaco», lo que, según Kelly, llega al corazón del texto, incluso si se presenta de una manera poco convencional. «Que él diga ‘Mi padre va a volver a casa’ tiene mucho sentido».
El rechazo al uso de acentos estadounidenses por parte de Nolan también viene con un bagaje histórico más reciente de décadas de epopeyas cinematográficas de espadas y sandalias dominadas por acentos ingleses, que se extienden desde Spartacus en 1960 hasta cosas más modernas como Gladiator y Pompeya. Tiene sus raíces en una fuerte tradición teatral británica y en un estilo específico de actuar y hablar fomentado por instituciones como la British Broadcasting Company, dijo Thomas Elliott, historiador de los medios y profesor asistente de inglés en Northeastern en Londres.
Eliot admite que no hay más razón para que una adaptación de un texto griego antiguo incluya acentos ingleses que americanos, ya que ambos «están igualmente distantes del mundo de la Odisea misma».
Pero el carácter inherentemente americano de La Odisea de Nolan puede servir a un propósito que sus predecesores británicos no cumplieron. Según Cooper, parte del efecto discordante de escuchar inglés americano en una versión de la antigua Grecia es que el acento es relativamente «elevado» lingüísticamente. El énfasis viene de las asociaciones culturales de tener «los pies en la tierra porque (Estados Unidos) es más nuevo, más nuevo, más fresco», dijo Cooper.
Eso podría hacer que un texto milenial se sienta más arraigado y más identificable para una audiencia general para quien Estados Unidos es una presencia constante en la cultura pop, añadió Cooper. Esto tiene sentido para La Odisea, que fue el entretenimiento más taquillero de su época y ya se espera que también sea un éxito de taquilla moderno.
La decisión de Nolan de subvertir las expectativas sobre cómo podría verse y sonar esta historia puede frustrar a algunos espectadores, pero incluso un lingüista como Cooper admite que hay espacio para libertades creativas.
«La precisión histórica no es realmente alcanzable para algo que está tan fuertemente mitificado», dijo Cooper. «Si comienzas con esa comprensión, les da a los creadores mucha más flexibilidad para ir en la dirección que quieran, de modo que puedan presentar la historia de la manera más efectiva posible».
