El proyecto de ley de finanzas 2025, que contiene una serie de reformas legislativas, incluidas varias nuevas sanciones de tráfico, fue aprobado anoche en el Parlamento por mayoría gubernamental.
El proyecto de ley fue respaldado por el Ministro de Finanzas, Davendranath Tanku, quien lo describió como un paso decisivo hacia el fortalecimiento de la gobernanza, la modernización de leyes obsoletas, la mejora de la seguridad pública y la garantía de una mayor equidad en el sistema tributario de Trinidad y Tobago.
Tancoo ha aprobado 23 cláusulas que modificarán 21 leyes.
Dijo que el proyecto de ley actualizaría las sanciones, cerraría las lagunas jurídicas, modernizaría las instituciones e introduciría nuevas medidas de ingresos, al tiempo que cumpliría varias promesas clave de campaña.
Los usuarios de la carretera se enfrentarán a sanciones más severas en virtud de las cláusulas 10 a 12, con multas cada vez mayores por infracciones de tráfico, conducción de maxitaxis sin permiso y por infracciones de la Ley de tráfico y vehículos de motor.
Tancoo dijo que las enmiendas reflejan la estrategia general del gobierno para mejorar la seguridad pública, reducir las infracciones viales y garantizar que las sanciones sigan siendo proporcionales a las realidades socioeconómicas actuales.
Dijo que el aumento de las multas enviaría una señal clara de que las infracciones de tránsito son violaciones graves de la ley, ya que representan un riesgo para la vida y la propiedad de todos los que utilizan las carreteras del país.
El Ministro señaló que la Cláusula 18 introduce nuevas medidas fiscales:
Tarifa de activos comerciales: una tarifa del 0,25% sobre los activos totales de instituciones financieras autorizadas y aseguradoras nacionales. Las instituciones deben presentar informes anuales con sanciones por presentación y pago fuera de plazo.
Tancoo dijo que el impuesto garantiza que las principales entidades financieras «hagan una contribución justa y proporcionada a los ingresos nacionales».
Añadió que la Junta de Rentas Internas (BIR) tendrá la facultad de hacer cumplir el cumplimiento.
También entrará en vigor un nuevo impuesto adicional sobre los ingresos por alquiler, junto con el registro obligatorio de la propiedad.
Los precios son:
– 2,5 % sobre ingresos por alquiler trimestrales de $20 000 o menos
– 3,5% sobre importes superiores a este umbral
Los alquileres no registrados y las declaraciones falsas conllevan penas de 250.000 dólares y tres años de prisión.
Tancoo dijo que la medida es más justa que el derogado impuesto a la propiedad porque se basa en «ingresos de alquiler reales en contraposición a los alquileres ficticios del PNM».
Sobre el recargo por electricidad, Tancoo dijo que se cobrará un cargo de cinco centavos por kilovatio hora para el consumo de electricidad comercial e industrial a través de la facturación de T&TEC y se remitirá trimestralmente.
Dijo que algunas instituciones públicas, incluidas escuelas y centros de salud, estaban exentas.
El ministro dijo que el proyecto de ley también prevé un impuesto del 5% sobre el valor CIF de ciertos plásticos importados de un solo uso, incluidas bolsas de plástico, envases, cubiertos y láminas de PET.
Tancoo dijo que esto alinea al país con los estándares ambientales globales.
Dijo que la Cláusula 2 proponía enmiendas a la Ley de Pensiones del Primer Ministro revisando la fórmula para recalcular a los ex primeros ministros. Dijo que el cambio alinea la ley con el sistema de pensiones escalonado basado en el mérito introducido a principios de este año.
Represión del crimen
Un tema importante en la presentación de Tancoo fue la represión del crimen mediante penas más severas. La cláusula 3 moderniza la Ley de juegos de azar y apuestas aumentando significativamente las multas e introduciendo penas de prisión más severas para las operaciones ilegales de lotería.
Tancoo dijo que el servicio de policía ha notificado al gobierno que el juego ilegal está profundamente relacionado con «la evasión fiscal, el lavado de dinero, la prostitución y el tráfico de drogas».
«Durante demasiado tiempo, el juego ilegal ha prosperado debido a sanciones bajas y obsoletas. No se tolerarán todas las actividades ilegales de lotería», afirmó.
La cláusula 4 actualiza la Ley de Inmigración y sus disposiciones para fortalecer la seguridad fronteriza, mejorar la eficiencia y apoyar la transición a las declaraciones electrónicas.
«No es ningún secreto que nuestros sistemas de control fronterizo son débiles… Tenemos que proteger a nuestros ciudadanos y eso es lo que estamos haciendo aquí hoy», dijo Tanku.
Señaló que la Cláusula 5 permite formalmente al Gobernador del Banco Central recibir información estadística, lo que refleja una práctica de larga data.
La Cláusula 6 introduce cambios significativos en la Junta Nacional de Control de Loterías (NLCB), que incluyen:
– objetivos más amplios para el uso de los ingresos de la lotería,
– depósitos trimestrales y no anuales en el Fondo Consolidado,
– límites máximos para las categorías de gastos, y
– un nuevo delito contra las personas que imprimen, venden o distribuyen ilegalmente billetes basándose en los resultados del sorteo en línea de la NLCB.
Las penas oscilarán entre 250.000 dólares y tres años de prisión en caso de condena sumaria hasta 3 millones de dólares y siete años de prisión en caso de acusación formal.
El ministro señaló que la cláusula 7 refuerza las sanciones por la venta, publicidad y distribución ilegal de productos de tabaco, particularmente a niños y jóvenes.
Dijo que la Cláusula 8 introdujo tablas de contribución actualizadas al Fondo Nacional de Seguro, que Tancoo dijo que la administración anterior había «abandonado» poniendo en riesgo los derechos de los ciudadanos. Destacó que el gobierno está trabajando estrechamente con NIBTT y las partes interesadas en el diseño de las reformas.
El Ministro dijo que el artículo 17 habla de la derogación de la Ley del Impuesto sobre la Propiedad.
Calificándolo de «un golpe al pueblo de esta nación».
Tancoo dijo que la cancelación representaba «otra promesa hecha y cumplida».
El Parlamento se suspendió hasta el 9 de diciembre a las 13:30 horas.
