Según los investigadores, un proyecto diseñado para enseñar a los residentes de edad avanzada cómo protegerse durante el calor extremo ha mejorado su salud y reducido las emergencias médicas.
Los resultados de los dos primeros años del proyecto Beat the Heat, de tres años de duración, publicados el jueves por la Universidad China de Hong Kong, mostraron que las intervenciones individuales en el hogar condujeron a un aumento del 132 por ciento en el conocimiento entre los residentes mayores sobre los riesgos para la salud relacionados con el calor, junto con una reducción del 37 por ciento en las enfermedades relacionadas con el calor.
«En una ciudad donde los veranos son cada vez más calurosos, no es sólo la temperatura lo que importa, sino también si el adulto mayor tiene las reservas físicas para hacerle frente», dijo el profesor Jean Wu, director del Instituto Jockey Club sobre el Envejecimiento de la universidad, quien dirige el proyecto.
Financiados por la fundación benéfica del club, los investigadores siguieron la salud de más de 1.500 residentes, con una edad promedio de 77 años, que vivían en Kwun Tong y Yau Tsim Mong, dos áreas donde la alta densidad de población y el desarrollo pueden crear un efecto de «isla de calor urbano».
Los miembros del personal del Christian Family Service Center y la Cruz Roja de Hong Kong crearon perfiles de vulnerabilidad de los participantes utilizando siete indicadores: fragilidad, consumo de drogas, condiciones de vida, si viven solos, capacidad para salir de forma independiente, situación financiera y edad.
